Fungsi utama dari wireless access point adalah untuk mengembangkan
jaringan local kabel anda secara wireless. Berdasarkan penggunaannya ada
dua jenis wireless access point, yaitu untuk pemakaian Indoor dan
Outdoor. Bagaimana anda memilih wireless access point yang bagus dan
kapan menggunakan nya?
Pada dasarnya sebuah Access Point adalah
sebuah perangkat jaringan yang berisi sebuah transceiver dan
antenna
untuk transmisi dan menerima sinyal ke dan dari clients remote. Dengan
access points (AP) clients wireless bisa dengan cepat dan mudah untuk
terhubung kepada
jaringan LAN kabel secara wireless.
Wireless Outdoor Access Point
Pada umumnya, wireless access point dirancang untuk kebutuhan dalam
gedung (Indoor) seperti dirumahan atau didalam kantoran dimana
lingkungannya tidaklah kasar. Akan tetapi wireless access point yang di
operasikan pada lingkungan yang kasar atau outdoor haruslah mempunyai
design yang khusus. Untuk kebutuhan outdoor sebuah wireless access point
haruslah dikemas dalam suatu rumah yang kokoh dan terbuat dari komponen
yang berstandard industry yang kokoh agar perangkat AP tersebut tahan
beroperasi dibawah range temperature yang extreme misal berkisar antara
~30~70 derajat Celcius dan juga dilengkapi dengan penangkal petir, tahan
cuaca, anti bocor, dan juga tahan terhadap serangan karat dan korosi.
Kapan Kita Butuh Wireless Access Point
Pada dasarnya untuk kebutuhan dirumahan, anda memerlukan wireless access point jika anda
ingin membuat jaringan wireless
untuk berbagi sambungan internet broadband misal dari Speedy ke
beberapa komputer didalam rumah. Anda bisa menghubungkan wireless access
point anda kepada modem router (dari ISP) anda untuk membuat jaringan
wireless. Akan tetapi anda perlu memperhatikan dan memastikan kalau
modem anda yang sekarang ini mempunyai fitur NAT firewall. Jika anda
mendapati bahwa modem broadband anda murni sebuah modem yang tidak
mempunyai
fitur firewall (NAT) maka yang anda butuhkan adalah
sebuah wireless router.
Kalau tidak maka anda hanya bisa mendapatkan satu sambungan komputer
saja yang bisa akses internet dalam satu waktu.
Dalam jaringan komputer bisnis anda di kantor jika anda memerlukan
untuk memberikan access internet atau jaringan kepada suatu lokasi atau
area yang untuk menarik
kabel jaringan
adalah tidak mungkin (bisa karena sudah dan tidak ekonomis) maka anda
memerlukan wireless access point untuk memberikan akses wireless kepada
jaringan anda. Atau anda ingin memberikan akses wireless kepada
komputer
mobile (laptop / notebook) anda atau para tamu yang membawa laptop yang
ingin mendapatkan akses internet, maka membuat suatu jaringan wireless
hotspots dengan pemisahan security policy adalah suatu kenbutuhan yang
perlu dipenuhi. Wireless access point indoor bisa anda gunakan untuk
itu.
Dan juga pada lingkungan pabrik, atau warehouse, atau plant yang
berada di lingkungan kasar, maka anda memrlukan wireless access point
outdoor yang handal untuk memberikan akses jaringan secara wireless.
Untuk menghubungkan antar gedung atau antar lokasi pabrik yang untuk
menarik kabel adalah tidak mungkin atau tidak ekonomis, maka anda
memerlukan wireless access point bridge yang handal.
Wireless Access Point Yang Mana Yang Terbaik
Teknology telah membuat hidup lebih mudah dalam beraktifitas.
Produsen electronic mengembangkan varian produk baru yang dikenalkan
dengan fitur lebih bagus dan canggih dengan performa yang lebih bagus
juga. Memilih wireless access point yang terbaik adalah menjadi sebuah
target yang bergerak karena selalu ada perangkat baru yang lebih bagus
dengan fitur dan technology yang canggih. Untuk itu saat ini perlu
diperhatikan spec dari pabrik apa yang bisa mereka tawarkan agar bisa
memenuhi kebutuhan anda dengan baik. Berikut adalah fitur kebutuhan
minimum atau yang dianjurkan ada dalam sebuah wireless access point:
Multifunction Modes
Sebuah wireless access point yang bagus adalah yang bisa bekerja atau
dioperasikan dalam berbagai modus operasi: sebagai Access Point,
Repeater, Bridge, dan Wireless Client. Sebagai wireless access point
(WAP), perangkat ini bisa memungkinkan
jaringan kabel LAN
dikembangkan menjadi jaringan wireless dengan jalan menghubungkan
perangkat AP ini kepada sebuah salah satu port Ethernet jaringan LAN
anda misal ke
sebuah Switch atau ke sebuah modem router langsung.
Gambar berikut adalah contoh diagram beberapa modus operasi AP
Sebagai perangkat wireless bridge atau wireless client, memungkinkan
perangkat dengan port Ethernet terhubung kepada jaringan wireless anda.
Dengan wireless bridge anda bisa menghubungkan satu jaringan LAN kepada
jaringan LAN lainnya lewat sambungan wireless antar gedung misalnya.
Atau beberapa perangkat jaringan misal komputer desktop, printer,
notebook, yang terhubung kepada sebuah Switch dan terhubung kepada
wireless bridge untuk konek kepada jaringan wireless anda.
Sementara pada wireless repeater, anda bisa menambahkan beberapa AP
untuk mengembangkan jaringan wireless anda tanpa harus konek kepada
kabel backbone jaringan anda.
WDS Support
Wireless access point terbaik haruslah mendukung fitur
Wireless Distribution System (WDS).
Dengan WDS sebuah jaringan wireless bisa dikembangkan dengan
menggunakan beberapa wireless AP tanpa harus menggunakan backbone kabel
jaringan dan client bisa roaming antar wireless AP. Dengan fitur WDS ini
anda bisa mengembangkan jaringan wireless yang besar dengan saling link
antar wireless AP dengan WDS Link tanpa harus terkoneksi dengan
backbone kabel seperti halnya jaringan AP tradisional. Umumnya fitur WDS
ini sangat cocok dipakai pada lingkungan jaringan wireless yang sangat
luas dan lebar misal di pabrik, di kampus dan sebagainya.
Wireless N
Wireless access point terbaik tentunya harus di usung dengan
technology wireless terkini yaitu wireless standards 802.11n versi
final. Kita tahu bahwa versi draft 802.11n sudah di approve oleh IEEE
Sep 2009 lalu menjadi standard wireless 802.11n resmi dengan beberapa
opsi tambahan saja dari versi draft nya. Dikombinasikan dengan
technology antenna cerdas MIMO, maka standard wireless 802.11n ini memberikan speed sampai idealnya 300 Mbps bahkan lebih dan juga jangkauan yang lebih luas.
Catatan:
Awal 2012 sudah diperkenalkan teknology masa depan dari wifi generasi
ke lima (5G) yaitu standard 802.11ac yang bisa memberikan kecepatan
teoritis sampai 1300Mbps (melebihi kabel jaringan Gigabit). Bahkan
teknologi 5G wifi (draft 802.11ac standard) ini bisa maksimal memberikan
speed sampai 3.6Gbps, luar biasa. Lihat produk wireless router dari
Netgear atau Buffalo wireless ac router.
Jika jaringan wireless anda banyak menggunakan streaming video,
gaming, atau voice, ada baiknya menggunakan wireless N yang versi
dual-band (2.4 dan 5 GHz).
Advanced Security Features
Best wireless access point haruslah mendukung fitur security yang
handal termasuk mendukung fitur keamanan wireless terkini yaitu standard
industry
Wireless Protected Access (WPA/WPA2),
MAC address filter, SSID broadcast control. Untuk pemakaian di
lingkungan jarngan corporasi kebutuhan akan fitur security advance juga
perlu (EAP-MD5, EAP-TLS, EAP-TTLS, and PEAP), dan juga bila perlu yang
support akan RADIUS authentication jika jaringan corporasi anda
mempunyai central RADIUS server.
Dan juga untuk memudahkan instalasi koneksi client kepada jaringan
diperlukan juga fitur yang mendukung Wireless Protected Setup (WPS) yang
biasanya hanya menekan tobol push button untuk memudahkan koneksi.